《大掌柜》以清末哈尔滨为背景，讲述草莽英雄陈九从马贼到商界巨擘的跌宕人生。陈九因救下副都统之女陆璎而结缘，婚后在挚友孙殿臣、沈中和的辅佐下，白手起家创办“宏发祥货栈”。他凭借过人的胆识、重情重义的作风，迅速在皮货行当站稳脚跟，成为哈尔滨商界举足轻重的人物。然而，日本商人庄本觊觎东北市场，对陈九的崛起深感不安，屡次以阴险手段打压宏发祥，甚至勾结官府与匪帮设局陷害。陈九在商战漩涡中既要应对对手的明枪暗箭，又要维护兄弟情义与家庭安宁，更在民族危亡之际面临家国大义的抉择。剧中展现了清末民初哈尔滨独特的商贸风貌与人文气息，通过陈九与庄本之间的商战博弈，折射出那个时代中国商人在列强夹缝中求生存的艰辛与智慧。陈九从草莽到儒商的蜕变，既有江湖的血性，也有商道的仁厚，最终在乱世中守住底线，成就一代大掌柜的传奇人生。