上世纪八十年代末，老城区的空巷子里，高三学生马华沙和邻居陈大明是形影不离的好友。马华沙的母亲郝兰荣是厂里的女工，因年轻时曾被丈夫马永山退亲，二十年来始终耿耿于怀，总担心丈夫与厂医有染，家中因此风波不断。陈大明家庭氛围压抑，父亲严厉而母亲早逝，他渴望逃离，却对马华沙暗生情愫。高考临近，马华沙偶然发现母亲当年的退亲真相另有隐情，而陈大明也在无意间卷入马家的旧事。两人在青春的躁动与家庭的裂痕间挣扎，一边是父母的过往恩怨，一边是即将到来的前途抉择。空巷子里，邻里间的闲言碎语、大人的秘密与孩子的秘密相互碰撞，马华沙逐渐理解母亲的执念，陈大明也在友情与爱情中学会担当。最终，一场意外让两家人直面多年心结，郝兰荣终于放下过往，马华沙与陈大明也带着各自的成长走向新的人生。空巷子的故事，是那个年代无数普通家庭的缩影，关于爱、误解与释怀，在质朴的岁月里缓缓流淌。