影片以1867年李鸿章上书建立船政学堂为起点，展现了邓世昌（陆毅饰）报考学堂时的过人胆识与才华，以及他与刘步蟾兄妹的深厚情谊。1877年，邓世昌送同学们远赴英国皇家海军学院深造，自己则留守国内，致力于北洋水师的筹建与训练。随着甲午战争爆发，邓世昌率致远舰在黄海海战中浴血奋战。面对日军优势舰队，他下令冲撞敌舰，不幸中弹沉没。邓世昌誓与战舰共存亡，壮烈殉国，其忠勇精神震撼朝野。影片通过宏大海战场面与细腻人物刻画，再现了那段沉痛历史中海军将士的悲壮与气节。