青年郑潮安因家乡年景不好，随三叔远赴泰国谋生，在热心华工许剑的帮助下，进入一家冰厂工作。许剑为人仗义，时常为工友出头，卷入纷争，而郑潮安虽自幼习武、身手不凡，却因临行前母亲的叮嘱而处处隐忍，不愿轻易动武。然而，冰厂表面平静，背后却暗藏罪恶。老板暗中经营贩毒生意，利用工人掩护非法勾当，并残忍杀害了发现真相的许剑。工友们人心惶惶，郑潮安也在一次次忍让中看清了黑恶势力的真面目。当毒贩变本加厉，连累无辜工友时，他终于冲破母亲的劝诫，决心不再退让。郑潮安以“唐山大兄”之名，孤身闯入毒巢，凭借一身硬桥硬马的真功夫，与贩毒集团展开殊死搏斗。拳拳到肉的打斗、凌厉的腿法与爆发力十足的截拳道招式，在银幕上尽显中华武术之威。最终，他捣毁毒窟，为工友讨回公道，也完成了从一个隐忍青年到热血英雄的蜕变。本片不仅是李小龙的成名之作，更开创了功夫片的新纪元，以真实凌厉的打斗风格和强烈的民族气节，成为华语影史不朽经典。