《叶问外传：张天志》紧接《叶问3》结尾，张天志在与叶问的咏春对决中落败，心灰意冷之下决定封拳归隐，带着儿子过平凡生活。然而，平静日子被当地恶霸与洋人势力打破，他们欺压百姓、横行霸道，甚至将张天志的挚友与邻里逼入绝境。面对挑衅与羞辱，张天志一度隐忍，但当他发现对方背后勾结洋人、企图侵占华人社区并践踏民族尊严时，他再也无法袖手旁观。影片以张天志重出江湖为主线，展现其从“放下”到“再拿起”的心路历程。他重拾咏春拳，以刚柔并济的拳法对抗黑帮打手、日本武士与洋人拳手，每一场打斗都硬桥硬马、拳拳到肉。在动作设计上，影片延续袁和平的武侠风格，融合咏春寸劲与实战技巧，呈现多场精彩对决，包括街头混战、仓库突围与终极擂台战。除动作场面外，影片也刻画了张天志作为父亲的柔情一面，以及他在个人恩怨与家国大义间的抉择。最终，他不仅为家人与朋友讨回公道，更以一身正气守护了华人社区的尊严，完成了从“失败者”到“真英雄”的蜕变。影片节奏紧凑，情感饱满，是《叶问》系列中不可或缺的独立篇章。