1935年，中央红军在王明“左”倾机会主义错误路线指导下，面对国民党军队的第五次大规模“围剿”，被迫采取“堡垒对堡垒”的硬拼消耗战术，导致红军损失惨重，根据地日益缩小。某师十八团团长陈战江（李成彬 饰）在养伤期间听闻前线战况，心急如焚，伤未痊愈便星夜赶回部队。重返前线的陈战江发现，部队在错误指挥下士气低落，战友接连牺牲，而自己也被卷入路线之争的漩涡。他亲眼目睹了教条主义指挥带来的惨痛代价，内心充满矛盾与痛苦。在与基层战士、上级领导以及地方群众的接触中，他逐渐认识到毛泽东同志主张的机动灵活战略战术的正确性。影片通过陈战江的个人视角，展现了红军指战员在极端困难条件下对革命理想的坚守，以及他们在历史转折关头的觉醒与抉择。当中央红军被迫踏上长征之路，陈战江和他的战友们带着对战友的怀念和对未来的信念，毅然跟随党的正确领导，投身到新的战斗征程中。